Un estudio del Reuters Institute advierte de la transformación de los pódcast hacia formatos audiovisuales y basados en personalidades

Los pódcast periodísticos atraviesan una profunda transformación marcada por el auge del vídeo, el crecimiento de los formatos conversacionales y la aparición de nuevos modelos de negocio basados en suscripciones, eventos y comunidades de seguidores. Así lo concluye el informe The Changing Shape and New Economics of News Podcasting, elaborado por Nic Newman para el Reuters Institute for the Study of Journalism de la Universidad de Oxford.

El estudio sostiene que plataformas como YouTube, Spotify y Apple están modificando tanto las formas de consumo como las estrategias editoriales de los medios de comunicación. La industria se desplaza progresivamente desde el pódcast tradicional de audio hacia producciones audiovisuales adaptadas a los algoritmos y dinámicas de descubrimiento de estas plataformas.

Según el informe, los programas conversacionales y dirigidos por figuras reconocibles son los que mejor se adaptan al vídeo, mientras que los formatos narrativos y de investigación continúan dependiendo principalmente del audio. Reuters Institute identifica tres grandes categorías dentro del mercado actual: los pódcast diarios de actualidad, los programas basados en personalidades y las series documentales narrativas, estas últimas cada vez menos relevantes debido a sus elevados costes de producción.

La investigación, basada en entrevistas con responsables de medios como The New York Times, The Guardian, Financial Times, The Economist, Die Zeit o Der Spiegel, destaca que muchas empresas están reorganizando sus redacciones en torno a estructuras híbridas capaces de producir simultáneamente audio, vídeo, clips para redes sociales, transcripciones y artículos escritos a partir de un mismo contenido.

Uno de los casos más avanzados es el de The New York Times, que ha desarrollado versiones en vídeo de programas como Hard Fork, Popcast o The Ezra Klein Show. El informe señala que esta estrategia permite ampliar audiencias gracias a la difusión de fragmentos en redes sociales y plataformas audiovisuales.

El estudio también refleja diferencias entre países. Estados Unidos lidera el crecimiento del videopódcast, con YouTube convertido en la principal plataforma de acceso a este tipo de contenidos. En Reino Unido destacan formatos como The Rest is Politics o The News Agents, mientras que en Noruega el consumo continúa más ligado al audio tradicional y a las aplicaciones de radiodifusión pública.

En el plano económico, Reuters Institute subraya que la publicidad sigue siendo la principal fuente de ingresos del sector. Solo en Estados Unidos, el mercado publicitario del pódcast alcanzó los 2.400 millones de dólares en 2024. Sin embargo, los medios están reforzando modelos híbridos basados en contenido premium, membresías y fidelización de suscriptores.

El informe concluye que el concepto clásico de pódcast se está diluyendo en favor de un ecosistema donde convergen audio, vídeo, televisión y redes sociales. Según el Laboratorio de Periodismo Luca de Tena, la gran incógnita para los medios será hasta qué punto están dispuestos a adoptar modelos centrados en creadores y personalidades sin perder el control editorial de sus contenidos.

Informe The Changing Shape and New Economics of News Podcasting aquí