Europa y Norteamérica, principal refugio de los periodistas exiliados

El mapa que ha elaborado RSF se basa en datos de su Área de Asistencia y en información recabada en los últimos cinco años por las oficinas regionales de la organización, y  demuestra que el exilio de periodistas es un fenómeno global. Cada continente produce su propio flujo de periodistas exiliados, que encuentran refugio principalmente en Europa y Norteamérica. Este mapa de periodistas en el exilio es un reflejo indirecto de los conflictos armados en Europa (Ucrania), África (Sudán) u Oriente Próximo (Siria), así como de las tensiones y recientes convulsiones políticas que han desencadenado un aumento de la represión de periodistas críticos y/o independientes en el mundo.

Desde RSF hacen un llamamiento a la movilización internacional para apoyar a los medios en el exilio, cuyo impacto se extiende más allá de las fronteras de su país de origen, en un contexto de globalización de la información y de guerras de propaganda.

En el informe, apunta que centenares de periodistas rusos han huido de su país, donde cubrir historias estrecha o remotamente relacionadas con la guerra de Ucrania puede llevarlos a la cárcel. Muchos de ellos han encontrado refugio en la vecina Georgia, en los países bálticos limítrofes o en el seno de la Unión Europea, en Polonia, Alemania y Francia, en particular.

También centenares de reporteros se han visto obligados a huir de Afganistán, que sucumbió al régimen talibán en agosto de 2021, así como de Birmania, donde la junta militar recuperó el poder mediante un golpe de Estado, seis meses antes. En Asia, al menos cien periodistas han huido en los últimos tres años de la implacable represión que el régimen de Pekín aplica en Hong Kong, donde la adopción de la Ley de Seguridad Nacional ha obligado a periódicos independientes, como Apple Daily, a cesar su actividad. Otros periodistas independientes se han refugiado principalmente en la vecina isla de Taiwán, o han recurrido a la antigua potencia colonial, el Reino Unido, o bien huido a Norteamérica.

Aunque algunos periodistas consiguen cruzar los océanos y refugiarse directamente en Estados Unidos y Canadá, países cuya lengua hablan y donde ya tienen familiares, la mayoría suele verse obligada a exiliarse en dos etapas.

Si se encuentran en una situación de emergencia, los periodistas buscan primero refugio en países vecinos. Pero la situación política o económica de esos países no siempre les permite poder establecerse allí a largo plazo. Decenas de periodistas afganos y sus familias han huido al vecino Pakistán, que debía ser supuestamente solo un lugar de tránsito. En un país situado en el puesto 150 de los 180 analizados en la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa de RSF 2023, el respiro de los periodistas afganos duró poco. Además de encontrarse rápidamente en situación ilegal, sin visado ni permiso de residencia, y enfrentados a la lentitud administrativa de las cancillerías extranjeras, no se les permite trabajar y ya no pueden mantener a sus familias, sumidas en una precariedad extrema.

Del mismo modo, si bien la apertura de fronteras por razones humanitarias facilitó inicialmente el exilio de decenas de periodistas sirios a Turquía (clasificada en el puesto 165 de 180 países en la Clasificación de la Libertad de Prensa), a menudo confinados en campos de refugiados, ahora viven bajo la amenaza de ser expulsados a su país de origen, donde como periodistas corren el riesgo de acabar en las cárceles de Bashar al Asad o de ser ejecutados de forma sumaria. Tailandia, donde se refugian numerosos periodistas birmanos, amenaza regularmente con devolver a algunos a su país, que se ha convertido en la segunda mayor cárcel de periodistas del mundo, después de China.

Más información en la web de RSF.