Medios independientes de Hong Kong, bajo presión por auditorías fiscales arbitrarias

La Federación Internacional de Periodistas (FIP) ha denunciado que varios medios de comunicación independientes de Hong Kong están siendo objeto de auditorías fiscales arbitrarias, en un contexto de creciente represión contra la libertad de prensa en el territorio. Entre los afectados se encuentran portales que han asumido un papel crítico hacia las autoridades locales y las políticas del gobierno central de Pekín, según informa la FIP en su página web. Las organizaciones atacadas, entre las que se encuentran HKJA, InMedia, Hong Kong Free Press, Witness, Boomhead y ReNews, habrían recibido facturas fiscales por un total de alrededor de 700.000 HKD (aproximadamente 89.300 dólares) y demandas de hasta siete años de registros financieros retroactivos.

De acuerdo con la FIP, estas auditorías no responden a criterios técnicos o señales de irregularidad, sino que forman parte de una campaña de hostigamiento institucional destinada a debilitar a los medios no alineados con el discurso oficial. “Se trata de una forma de presión económica, usada como herramienta de censura indirecta”, advirtió la organización en un comunicado.

Los periodistas y directivos de los medios investigados señalan que los requerimientos fiscales son desproporcionados, invasivos y prolongados en el tiempo, lo que obliga a destinar recursos financieros y humanos que afectan su operatividad diaria. Algunos medios se han visto forzados a reducir su personal, suspender publicaciones o incluso cerrar ante la imposibilidad de sostenerse económicamente bajo este acoso.

Este nuevo episodio se suma a una serie de medidas adoptadas por las autoridades desde la promulgación de la Ley de Seguridad Nacional en 2020, que ha sido ampliamente criticada por organismos internacionales y organizaciones de derechos humanos por restringir la libertad de prensa, expresión y asociación en Hong Kong.

La FIP ha instado al gobierno de la Región Administrativa Especial a cesar estas prácticas y respetar los compromisos internacionales asumidos en materia de derechos humanos y libertad de prensa. Asimismo, ha hecho un llamado a la comunidad internacional para monitorear la situación y brindar apoyo a los periodistas y medios que enfrentan persecución por su labor informativa. “La libertad de prensa está siendo socavada sistemáticamente en Hong Kong. Estas auditorías fiscales no son un ejercicio administrativo legítimo, sino un arma para silenciar voces independientes”, concluye la organización.