Un tribunal de Hong Kong condena a Jimmy Lai a 20 años de prisión por cargos vinculados a la Ley de Seguridad Nacional

Un tribunal de Hong Kong ha condenado a Jimmy Lai, empresario de medios y fundador del desaparecido diario Apple Daily, a 20 años de prisión tras declararlo culpable de conspiración para coludir con fuerzas extranjeras y de otros delitos relacionados con publicaciones consideradas sediciosas en virtud de la Ley de Seguridad Nacional aprobada en 2020. Lai, de 78 años, se encontraba en prisión preventiva desde diciembre de ese mismo año, según informa la Federación Internacional de Periodistas (FIP) en su página web.

El colectivo periodístico internacional reaccionó a la sentencia solicitando la liberación del empresario y manifestando su preocupación por las implicaciones del caso para el ejercicio del periodismo en la región. En un comunicado, la organización señaló que el proceso judicial tiene consecuencias directas sobre el entorno de trabajo de los profesionales de los medios en Hong Kong.

Lai fundó el grupo Next Digital y lanzó Apple Daily en 1995, un tabloide de gran tirada conocido por su línea editorial crítica con el Gobierno de Pekín. Con el paso de los años se convirtió en uno de los empresarios más visibles del movimiento prodemocrático de la excolonia británica, participando en movilizaciones públicas y financiando iniciativas políticas.

La condena ha generado reacciones internacionales. El Reino Unido —país del que Lai también es ciudadano—, así como representantes de la Unión Europea y expertos de las Naciones Unidas, han expresado inquietud por el uso de la legislación de seguridad nacional en casos relacionados con la actividad informativa y la libertad de expresión. Las autoridades chinas y hongkonesas han defendido que el proceso se ha desarrollado conforme a la ley vigente.